Packaged House System (1942)
Walter Gropius fue uno de los pioneros arquitectos contemporáneos que más se interesó en el tema de la prefabricación de viviendas. Uno de los ejemplos más interesantes en este campo es el que aquí presento, "The packaged House System". Este nuevo sistema resume el concepto de industrialización que Gropius venía persiguiendo años atrás: "la idea de industrializar la construcción de viviendas debe basarse en la repetición de unos mismos componentes, de su estandarización, lo que significa una producción masiva de estos elementos que abarata los costes. Es en las múltiples posibilidades de combinación y montaje de estos elementos donde está la clave para resolver infinidad de programas variados, donde radica la flexibilidad de un sistema estrictamente modulado ".
La idea básica de este sistema es que se pudieran construir diferentes tipos de viviendas con componentes estándar de proporciones menores y de fácil ensamblaje, por lo que con el tiempo se pudieran seguir añadiendo módulos a la vivienda y de esta manera la planta creciera dependiendo de los requerimientos de cada familia. Se aunaban así los temas recurrentes de las viviendas desarrolladas por Gropius: la movilidad o facilidad de transporte y adaptación a diferentes localizaciones y climas, la adaptabilidad o la capacidad de generar muchos tipos de viviendas y variaciones con la combinación de componentes estandarizados, y el crecimiento o la expansividad de las viviendas añadiendo habitaciones de forma horizontal y vertical.
La solución constructiva de este sistema es similar a la de las casas de cobre en Hirsch (1931). El elemento base son paneles de madera que son utilizados en las paredes, los techos, el suelo y la cubierta. Todos los paneles están basados â??â??en un mismo módulo de 3 pies por 4 pulgadas (0,9 m por 0,1 metros), de modo que la longitud total de los paneles es siempre múltiplo de esta dimensión. Así, las medidas de los paneles dejaron de ser tan rígidas y estrictas y aumentar su flexibilidad dimensional. Se generaban entonces multitud de paneles modulados para conformar el suelo de las viviendas, cerramientos opacos o con diferentes combinaciones de huecos, techos, así como cubiertas planas o inclinadas. El resultado, además, mostraba que este módulo era lo suficientemente flexible como para permitir todo tipo de combinación, pudiéndose configurar así desde una planta libre hasta una totalmente compartimentada, una fachada cerrada o una en total relación con el exterior , espacios interiores de una o dos ahora, etc.
En las imágenes expuestas se representa el modelo de conexión, así como todos los paneles y elementos con que contaba el sistema en uno de los edificios dibujados por el arquitecto a modo de ejemplo que, en nuestra opinión, representa de una mejor manera las infinitas posibilidades de combinación de elementos que permitía el sistema. Precisamente el dibujo realizado para el ejercicio 3 consiste en una perspectiva militar desde abajo de este mismo edificio. El objetivo de esta perspectiva es representar la riqueza espacial interior, centrándose en el espacio principal de una y dos alturas, así como la relación interior-exterior que permiten los cierres, una de las mayores virtudes de este sistema .
Después de los experimentos realizados en Long Island, Nueva York, comenzó la producción de este sistema a gran escala en California. Sin embargo, este sistema no tuvo una gran aceptación a nivel comercial. El sistema de diseño de estas casas era flexible pero el sistema de fabricación no tanto, se podía calificar como cerrado ya que era totalmente autónomo, limitado, homogéneo y compuesto por una serie de piezas diseñadas exclusivamente para estos módulos y elaboradas en una única fábrica. Tampoco se podían incorporar componentes estándar que existían en el mercado (como puertas y ventanas) ya que las dimensiones no eran compatibles.
El sistema ha demostrado sobradamente su gran valor, pero todavía tiene que pasar algún tiempo para que se reconozca verdaderamente su importancia y las múltiples posibilidades de diseño que aporta.
Datos del proyecto:
Localización: New York, EEUU
Arquitecto: Konrad Wachsmann i Walter Gropius
Proyecto: 1942
